Ridge Estate Santa Cruz Mountains Chardonnay

Ein cremiger "Früchtekorb" - dieser opulente Chardonnay ist zum Genießen
Zunächst ein kleiner (Warn)-Hinweis: dieser Chardonnay ist verdammt lecker. Aber es ist kein (leichter) Sommerwein für die Terrasse, denn er bringt stolze 14,5 % Alkoholgehalt ins Glas - mehr also als die meisten Rotweine. Er eignet sich deshalb entweder gut als Aperitif, zur Einstimmung auf einen schönen Abend, oder auch als Ausklang und Begleiter etwa von Desserts. 15 Monate reifte dieser goldgelbe Chardonnay in unterschiedlich alten Eichenfässern und wirft sich förmlich an Nase und Gaumen: mit dem Duft und Geschmack von grünen Äpfeln, Pfirsich und Ananas. Beim Trinkgenuss öffnen sich noch Zitronenzesten, alles eingebunden in elegante Textur und harmonische Säure, mit langem und mineralischen Finish.
Alte Pflanzungen  und alte Reben vom Monte Bello, südlich von San Francisco
Die Lage am Monte Bella bei Santa Cruz, südlich von San Francisco, gibt es schon seit der Gründung des Weinguts 1892. Aber Prohibition - Alkoholverbot - von 1920 bis 1933 und der 2. Weltkrieg reduzierten fast alles auf Null, bis dann Ende der 40er Jahre neue Reben gepflanzt und 1962 der erste Chardonnay aus dieser sehr guten Lage abgefüllt werden konnte. Das kühle Bergklima und die Sandsteinböden sind ideal für Chardonnay. Dieser Wein stammt aus mittlerweile alten Rebstöcken, die in den 70er Jahren gesetzt wurden und deren Wurzeln nun tief in den Boden reichen und Mineralität in den Wein bringen.
Ein großes Weingut - aber es zählen weiterhin Handarbeit und andere alte Werte
Dass Größe eine Weinguts und hervorragende Qualität kein Widerspruch sind, zeigt Ridge Estate in ganz besonderer Weise - es sind genau genommen zwei Weingüter unter einem Namen - nördlich von San Francisco mit "Lytton Springs", im berühmten Napa Valley und dem benachbarten Sonoma Valley, dann südlich der Stadt mit "Monte Bello", zu der Lagen direkt oder in der Nähe des Pazifischen Ozeans gehören, wie Half Moon Bay oder ganz im Süden die Santa Cruz Mountains. Die meisten Weinlagen werden nachhaltig biologisch bewirtschaftet und von Hand geerntet. Im Keller gilt das Prinzip der "minimal intervention" - so wenig wie nötig beim Reifungsprozess  einzugreifen, schon gar nicht mit Chemie.